Songkran (Tailandia)
| Elefante duchando a la multitud en el Songkran |
CUÁNDO: En el Nuevo Año budista, del 13 al 15 de abril.
CÓMO ES: Es una fiesta astrológica y religiosa, Songkran (สงกรานต์) en sánscrito significa 'tránsito astrológico'. Pero realmente, es la fiesta del agua. Parece que todo empezó con la costumbre antigua que había de lavar y limpiar bien las figuras de Buda de templos y domicilios de cara a los festejos del año nuevo. Ya se sabe, lo que empieza con un lavado de Budas... acaba en una batalla campal de agua. Las pistolas de agua, los chorros de las mangueras y los cubos de agua riegan a todo el que pasa por la calle sean niños o ancianos, y que lo agradecen debido al calor que suele hacer. A los elefantes se les ponen cubos de agua para que la absorban con la trompa y la emitan después a la concurrencia... Quien lo ha vivido dice que es todo alegría y 'desparrame'. Aquí, un enlace a un vídeo de la fiesta.
Festival de las linternas de Pingxi (Taiwán)
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| Los farolillos iluminan el anochecer |
DÓNDE: Se celebra en más sitios, sobre todo en países con influencia china, pero el de Pingxi (平溪 en chino), en Taiwan, es espectacular.
CUÁNDO: Hacia el día 15 del primer mes lunar, pocos días después del Año Nuevo chino.
CÓMO ES: Pingxi es un barrio de Taipei, al Norte de la isla, famoso antiguamente por sus minas de carbón, cuyo antiguo tren es ahora una atracción turística... pero no la única. Desde hace relativamente poco tiempo (15 años), dos semanas después del Año Nuevo chino, durante 4 días (pero especialmente sus 4 noches), el cielo de Pingxi se llena de miles de farolillos de papel y velas, con inscripciones y dibujos alusivos a los buenos deseos de sus 'liberadores'.
São João, Oporto (Portugal)
| Si vas a Oporto en San Juan, no te olvides el casco |
DÓNDE: En Oporto (Porto), Portugal.
CUÁNDO: La noche de San Juan, del 23 al 24 de junio.
CÓMO ES: San Juan es el patrón de Oporto, por lo que desde siempre se ha festejado allí. Se celebran ritos más o menos comunes con otros lugares de España y Portugal, y que tienen que ver con el fuego, como las hogueras y los saltos por encima de ellas, recordando sus reminiscencias paganas, de la fertilidad, celtas e iberas. Recuerda al Midsommar sueco, también celebrado la misma noche. Igualmente pagana era la tradición, ésta sí propia de Oporto, de 'atizar' las cabezas de los viandantes con puerros y con ramos de melisa, representaciones de la fertilidad masculina (los puerros serían un símbolo fálico) y femenina (la melisa representaría el vello púbico femenino). Pero desde los años 70 del pasado siglo, se han venido sustituyendo esos vegetales por martillos de plástico, que golpean las cabezas de los que pasan, siendo desde entonces esta fiesta una locura destatada. En verano los portugueses se 'despendolan', pero ¡mucho más en Oporto cuando empieza la estación!
No faltan otras tradiciones como los fuegos artificiales, las regatas de barcos rabelos por el Duero, la música, el vino o las parrillas de sardinas o el caldo verde, pero los martillos de plástico han acaparado casi todo el protagonismo. Aquí podéis ver un vídeo de las fiestas de 2012.
Maslenitsa, Rusia
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| Maslenitsa, carnaval bajo cero |
DÓNDE: .En Rusia y en los lugares con importante colonia rusa.
CUÁNDO: En Carnaval: concretamente, es la última semana antes de la Cuaresma.
CÓMO ES: Es un Carnaval en el hielo. Los rusos aprovechan la fiesta religiosa para, de paso, empezar a despedir el duro invierno que ya termina. De hecho, el origen es pagano, de antiguos rituales de la mitología eslava. Para celebrarlo, entre otras cosas, toman blinis, tortitas tipo 'panqueques', redondas y amarillas como el sol que ya brilla más fuerte. Cada día de la semana tiene su propio rito:
el martes se disfrazan y practican juegos y deportes tradicionales,
el miércoles es el 'día de la suegra',
el jueves se monta en trineo,
el sábado es el 'día de la cuñada',
el domingo se pide perdón a amigos y familiares por los errores del último año y se hacen regalos,
y el lunes es el de la limpieza: ya se han perdonado todo y lo celebran...
Es una fiesta muy alegre. Aquí dejo un vídeo de maslenitsa.
Corpus Christi, Valle de la Orotava (Tenerife), España
| Impresionante alfombra del Corpus en Valle de la Orotava |
DÓNDE: En Valle de la Orotava, a las faldas del Teide, en la isla canaria de Tenerife.
CUÁNDO: El día del Corpus Christi (hay que ver la de fiestas curiosas que se celebran en el Corpus).
CÓMO ES: Desde por la mañana, la ciudad se llena de alfombras de flores y de arenas de colores del Teide. La más importante, en la Plaza del Ayuntamiento, se empieza a preparar desde un mes antes. Por la tarde, la procesión del Corpus Christi recorre la población y pasa por encima de las alfombras, deshaciéndolas a su paso. Se celebra desde 1844, año en el que una familia del Valle de la Orotava preparó una alfombra de flores para el paso de la procesión del Corpus
En este vídeo podéis ver cómo se elaboran las alfombras, y en este otro, cómo se observan las alfombras desde el aire, es impresionante.
Carrera de quesos rodantes, Cooper’s Hill (Inglaterra)
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| Una de las carreras más locas que existen |
DÓNDE: En la colina de Cooper, como dice su nombre, que está en Brockworth, en el distrito de Gloucester, Oeste de Inglaterra.
CUÁNDO: Cada último lunes de mayo, que es el 'bank holiday' de mayo para los british, que dan mucho juego para esto de las curiosidades y las rarezas.
CÓMO ES: Es 'rara, rara', como díría 'papuchi'. Es una carrera colina abajo en busca de un queso de unos 4 kg. de la variedad 'Double Gloucester'. Así dicho no parece para tanto, pero es que la colina tiene una pendiente superior a los 45º, y son muchos los 'pirados' que se tiran a por el queso, con lo que muchos de ellos acaban en el hospital. Todo es muy pomposo, con un ritual muy curioso y un maestro de ceremonias, que es el encargado de lanzar el queso. En ese momento, los participantes se tiran colina abajo para intentar atrapar el queso. Quien lo consiga o quien esté más cerca de hacerlo, se lo lleva.
Está documentado desde hace más de 200 años. y desde hace 150 se celebra como se conoce actualmente. Se supone que su origen es bastante antiguo, se dice que ya se hacía en el siglo V, y pagano, claro, como celebración del verano y la fertilidad. Aquí podéis ver un vídeo de la prueba de 2009.
