La baldosa de Bilbao

¿A que es original?

Nací en Bilbao, y aunque me fui de allí siendo muy pequeño, cuando volvía de visita a ver a la familia, había cosas que me decían que estaba en Bilbao. La lluvia, los montes que la rodean, siempre verdes y que se ven hacia cualquier lugar hacia el que mires, el hollín de los edificios (que hoy, cosas de la reconversión industrial, afortunadamente ha desaparecido), los señores con txapela... y la que más, las baldosas de las aceras. 

Reconocía que estaba en Bilbao cuando miraba al suelo y veía esos cuadrados grises, con su círculo central, los otros cuatro 'casi-círculos' alrededor del central, y los dos canales que salen hacia fuera de cada uno de ellos. 

Después las he visto en más sitios (en Santander, en Salamanca, me dicen que también en algún pueblo de la costa de Levante), y las hay hasta en otros países. Pero para mí siempre ha sido 'La baldosa de Bilbao'. Con los años, los bilbainos la han llegado a considerar como un símbolo de la ciudad, al mismo nivel que el Athletic, las carolinas de merengue, los triángulos de sándwich, o más recientemente, el museo Guggenheim.


CÓMO ES

El diseño es el que ya habéis visto en las fotos: es un cuadrado de 30 x 30 centímetros, subdividido a su vez en otros cuatro cuadrados, cada uno de los cuáles tiene esa roseta en forma de flor y los ocho pequeños canales para desaguar el agua de lluvia.

Antiguamente las aceras de las calles de Bilbao estaban cubiertas con una capa de asfalto muy poco funcional: entre la lluvia y el calor del verano se deterioraba muy fácilmente. Yo he llegado a ver algún resto de ese suelo, con 'calvas' y una especie de 'burbujones' bastante feos. Es por eso por lo que empezaron a ponerse estas baldosas. En principio, se fabricaron de hormigón y arena gruesa, y se recubrían con virutas de hierro para aumentar la capacidad de agarre en días de lluvia. Ahora se hacen de cemento.


UN POCO DE HISTORIA

Hay hasta tres teorías distintas sobre los inicios de la baldosa:

• La primera de ellas es la del antiguo arquitecto del Ayuntamiento de Bilbao Tito Aceves, quien dice que empezaron a fabricarse en un taller municipal a mediados de los años cuarenta.

• Otra dice que se empezó a fabricar entre los años veinte y treinta en la fábrica de piedra artificial que Eduardo Sáenz Venturini (hermano del escultor Federico Sáenz Venturini) tenía en el número 30 de la Avenida de San Mamés.

• La tercerea es la que cuentan en la web de Almacenes Robredo, una empresa de materiales de construcción, antiguamente llamada 'La Moderna': según se dice, se empezaron a fabricar en los talleres de 'La Moderna' hacia 1920 por Darío Robredo, predecesor de los actuales dueños.

Un posible origen: La Flor de Barcelona. Esas últimas Navidades pasé unos días en Barcelona, y me llamó la atención ver que en algunas calles había unas baldosas muy parecidas a las de Bilbao:

La de Barcelona es parecida...

...pero no es igual

Pero no son iguales. En la de Barcelona faltan los 'canalillos'. Aún así, me puse a ver de dónde podía venir esa similitud. Según he leído, el diseño de las de Barcelona es más antiguo, de la época del Modernismo catalán. En 1916 en Barcelona salió un concurso para el suministro de baldosas que ganó la casa Escofet i Cía, con 5 diseños, uno de los cuales era ese, que se llamó 'La flor'. Y, aunque no he encontrado ninguna referencia concreta, hay quien dice que para el diseño de la de Bilbao se partió de 'la flor' de Barcelona, incluyendo como novedad los canales para el desagüe, dado su clima más lluvioso.

Con el tiempo, se han ido añadiendo otros elementos de mobiliario urbano basados en ese diseño, mirad por ejemplo qué bonitos son estos alcorques de fundición que se pueden ver en algunas calles bilbainas, principalmente en las zonas del nuevo Bilbao, elaborados por la empresa Mobil-Arte:

La última vez que estuve por Bilbao vi una tienda de regalos y souvenirs en la zona de Pozas que tenía este escaparate, mirad qué chulo:

BILBAO, LA BALDOSA Y LA LLUVIA 

Bilbao y la lluvia

Una de las principales características del clima en Bilbao es la pluviosidad. Como ya he dicho, el diseño de la baldosa de Bilbao favorece el desagüe gracias a los canales, y el agarre debido a su material y su proceso de fabricación.

Pero me voy a permitir decir una 'bilbainada' (para el que no conozca el término, se trata de un dicho, a mitad de camino entre la exageración y la fanfarronería muy propia de los bilbainos):

'Aunque sea de Bilbao, no es perfecta'

La imperfección se debe a su escasa adherencia al suelo. Es muy común que las baldosas se despeguen del suelo y queden un poco sueltas, lo que provoca que, cuando llueve, si se pisan, 'escupan' el agua hacia arriba y acaben empapando al viandante que las pisó, y en ocasiones a los que le rodean, poniendo 'hundidos' los correspondientes zapatos, calcetines y pantalones. Es lo que se suele llamar 'llover hacia arriba', y no suele gustar nada a quien lo 'sufre'.

CURIOSIDADES

Buenos Aires es otra de las ciudades en las que también hay baldosas de Bilbao: Y para demostrar su capacidad de agarre, en la película alemana “La tragedia del Pamir”, rodada para la televisión en 2006, puede verse a una pareja bailando un tango sobre una calle bonaerense en el que las baldosas son como las de Bilbao.

También aparece en un videojuego: En Dead to Rights: Retribution, el policía 'antivicio' Jack Slate, junto a su ayudante perruno Shadow, intenta acabar con el mundo del crimen en una lluviosa ciudad, Grant City, trasunto del Botxo, con sus baldosas bilbainas 'a prueba de lluvia'.

Fotograma del videojuego Dead to Rights: Retribution

Está en todas partes. Dado que, sobre todo en los últimos tiempos, se ha convertido en una seña de identidad de la ciudad, ahora es posible encontrar el diseño de la baldosa en ropa de casa, joyas, complementos, carteles... y hasta en bombones y tartas:

...Y, por supuesto, también está el pasodoble de La Otxoa. Personaje mítico de la noche bilbaina, José Antonio Nielfa, La Otxoa, dedicó en su disco 'Vivir de noche' una canción a 'La Baldosa de Bilbao'. 

José Antonio Nielfa, La Otxoa

En ella cita esa especie de 'superpoder' de la baldosa que ya he comentado antes, de ser capaz, en ocasiones, de conseguir que 'llueva para arriba'. Su calidad musical es más bien escasa, pero las cosas de La Otxoa tienen mucha gracia. Como curiosidad, leí hace poco que La Otxoa está a punto de irse a disfrutar de su jubilación a Buenos Aires (si no lo ha hecho ya) donde, como hemos visto, no echará de menos las baldosas de su ciudad.

Aquí os pongo la letra del pasodoble de La Otxoa (del álbum 'Vivir de noche'):

“La Baldosa de Bilbao está de moda
y el que nunca mire al suelo que se joda,
en estos tiempos de crisis y corrupción
no se libra del molesto salpicón
ni el alcalde, ni tu portero
a todos mide por el mismo rasero,
estate al loro y controla tu pisotón,
que no te llueva desde abajo el chaparrón,
la baldosa que maravilla, sorpresa de nuestra villa
baldosa maravilla”
- See more at: http://www.bilbaocomohascambiao.com/la-baldosa-de-bilbao/#sthash.C0m2J4jO.dpuf

“La Baldosa de Bilbao está de moda

y el que nunca mire al suelo, que se joda,

en estos tiempos de crisis y corrupción

no se libra del molesto salpicón

ni el alcalde, ni tu portero

a todos mide por el mismo rasero,

estate al loro y controla tu pisotón,

que no te llueva desde abajo el chaparrón,

la baldosa que maravilla, sorpresa de nuestra villa
baldosa, nuestra baldosa 

baldosa maravillosa”

Si queréis saber más, aquí os pongo unos enlaces a webs y blogs que hablan de la baldosa de Bilbao:

En 'Absolut Bilbao' 
En 'Feeling Bilbao'
El grupo de Facebook 'La Baldosa de Bilbao'
Artículo en 'El Correo'
Otro blog muy curioso

“La Baldosa de Bilbao está de moda
y el que nunca mire al suelo que se joda,
en estos tiempos de crisis y corrupción
no se libra del molesto salpicón
ni el alcalde, ni tu portero
a todos mide por el mismo rasero,
estate al loro y controla tu pisotón,
que no te llueva desde abajo el chaparrón,
la baldosa que maravilla, sorpresa de nuestra villa
baldosa maravilla”
- See more at: http://www.bilbaocomohascambiao.com/la-baldosa-de-bilbao/#sthash.C0m2J4jO.dpuf

Maverick

Esto es un Maverick:  

Ford Maverick 1977

Y esto también:

Dirk Nowitzki, de los Dallas Mavericks

 
Este es Maverick:

Maverick Viñales

  Y este también:

Tom Cruise, Pete 'Maverick' Mitchell en Top Gun

En el diccionario Collins, traducen la palabra inglesa 'maverick' como 'inconformista, disidente'. He estado mirando cuál es el origen de esa palabra y lo que he visto es bastante interesante.

El significado de la palabra 'maverick' es el de alguien que se niega o se resiste a acatar los dictados de un grupo, un disidente. También puede utilizarse como adjetivo para calificar al que es independiente en el pensamiento, y a la acción de exhibir tal independencia.

Otra acepción hace alusión a un animal sin marcar, especialmente un ternero que se ha separado de su madre, considerándose tradicionalmente que su propiedad es de la primera persona que lo marque.


ORIGEN DE LA PALABRA

Su origen se remonta al siglo XIX, y nació a partir de algo que decidió hacer (en realidad, no hacer) Samuel Augustus Maverick (1803-1870), político, hombre de negocios y uno de los firmantes de la declaración de independencia de la República de Texas.

Samuel A. Maverick

Parece que sus verdaderos negocios eran del sector inmobiliario, pero como pago de una deuda, en 1845 recibió 400 cabezas de ganado, que quedaron sin marcar. Este era un hecho bastante insólito, de ahí que a las cabezas de ganado no marcadas en poco tiempo se las empezase a conocer como 'maverick', y de ahí el término pasó a identificar también a 'lo diferente' o 'no convencional', especialmente a las actitudes diferentes a la habitual.

La versión oficial dice que rehusó a marcar su ganado para no causar daño a los animales. El resto de ganaderos de la zona, sin embargo, sospechaban que el verdadero motivo que buscaba Maverick era poder así apoderarse del resto de animales no marcados por otros ganaderos, por descuido o porque los animales escapaban o se perdían antes de ser marcados.  

La verdad, como en otras ocasiones, parece que es diferente a esas dos versiones, y también mucho más 'prosaica'. El hecho de no marcar su ganado realmente se debió a la desidia y falta de interés de Samuel Maverick por la ganadería: en opinión de su hijo George Madison Maverick, al no tener ni interés ni experiencia en la cría y explotación de ganado, después de marcarlas, cedió su gestión a una familia de afroamericanos, que las trasladó de finca y las dejó en un régimen de semilibertad, quedando marcadas únicamente las primeras 400 cabezas, pero no las que iban naciendo posteriormente. En pocos años, hacia 1856, la cabaña había crecido, pero la mayor parte estaba sin marcar. El resto de ganaderos tomó la convención de que todas las cabezas no marcadas eran de Maverick, eran 'mavericks'. En poco tiempo, el término se hizo de uso común por el Oeste con ese doble significado, por un lado el del ganado no marcado, y por otro el de la independencia o disidencia de quien actúa de manera distinta.


UN MAVERICK BILBAINO

Iñaki Azkuna

Hoy (21 de marzo) se ha conocido la muerte de un maverick de la política, Iñaki Azkuna, Alcalde de Bilbao desde hacía 15 años. La última de las veces fue reelegido por mayoría absoluta (2011), y en 2012 fue nombrado el Mejor Alcalde del Mundo por la City Mayors Foundation. Fue médico, pero pronto sintió la necesidad de colaborar en mejorar la sociedad, y desde su militancia política, entró en la gestión pública con bastante éxito, primero en el campo de la gestión sanitaria, y posteriormente desde la alcaldía de la décima ciudad más poblada de España.

Más allá de haber sido el principal responsable de la transformación vivida por la ciudad, 'reinventada' en estos ultimos años, en los que pasó de ser una chimenea llena de holllín a ser una de las ciudades más agradables para vivir y para visitar, quiero citarle aquí por ser un gran ejemplo de lo que es un 'maverick'. Nacionalista sin complejos, fue lo que se dice un 'Verso suelto' dentro de su propio partido (PNV), su libertad, pragmatismo y coherencia despertaban recelos entre sus correligionarios (que se rendían a la evidencia de sus grandes dotes para la política y de su 'tirón' popular), y admiración entre sus rivales (que han afirmado en alguna ocasión que era imbatible, pues era el mejor alcalde que podía tener la ciudad). Otro detalle: en contra de la tendencia imperante en España en los locos años del ladrillo y la deuda, Azkuna consiguió que Bilbao sea desde marzo de 2011 la única gran ciudad de España con deuda 0. 

El nuevo Bilbao

Dando lecciones de sentido común hasta poco más de un mes antes de morir, un cáncer de próstata que se le diagnosticó hace 12 años ha acabado con su vida cuando había cumplido 71 años. Como el de Enrique Tierno en el Madrid de 1986, me da la sensación de que su funeral va a ser un acontecimiento ciudadano en Bilbao. Descansa en paz, Alkatea jauna.
 

OTRAS REFERENCIAS

Condado de Maverick, Texas, fronterizo con el estado de Coahulia, en México, llamado así precisamente en honor a Samuel A.Maverick. La capital es Eagle Pass, y tiene un 95% de población hispana, siendo así el condado norteamericano con un mayor porcentaje de hispanohablantes.

Dallas Mavericks, equipo de baloncesto de Dallas, Texas (Dallas Mavericks, o coloquialmente, Mavs), en el que juega el alemán Dirk Nowitzki. El equipo fue fundado en 1980 y ganó el campeonato de la NBA en 2011. El nombre parece que hace referencia, por un lado a la esencia texana del equipo, y por otro a esa condición de 'indómito' que tiene el ganado no marcado.

Ford Maverick, modelo de coche, similar al Mustang, también de Ford. Es el que aparece en la imagen al principio de esta entrada. Se lanzó a principios de los 1970, en los años previos a la crisis del petróleo de 1973, cuando el consumidor norteamericano se empezó a interesar por coches japoneses o europeos, más pequeños y de menor consumo que los tradicionales norteamericanos.

The Mavericks, nombre común del 'Her Majesty's Royal Loyal Musketeers Regiment', que es un regimiento irlandés ficticio, nacido de la imaginación de Rudyard Kipling, y que aparece citado en dos de sus novelas (en una de ellas, incluso, da nombre a la obra):

Rudyard Kipling (1865 - 1936)

- En 'Kim', al comienzo de la novela, cuando narra el encuentro de los emisarios con la cuidadora de Kim, dice 'La mujer mestiza que cuidó de él (que fumaba opio y pretendía abrir una tienda de muebles de segunda mano en la plaza donde está la parada de los taxis baratos), dijo a los emisarios que ella era la hermana de la madre de Kim, pero su madre había sido la niñera de la familia de un coronel, que se había casado con Kimball O'Hara, un joven sargento de los Mavericks, un regimiento irlandés'.

- En 'The Mutiny of the Mavericks', traducido en español como 'El Motín de los rebeldes', al describir el propio regimiento: 'En el transcurso del tiempo, gracias a su profundo conocimiento de la perforación y el ejercicio de fusilería, el excelente Mulcahy, vistiendo el uniforme de cabo, salió en una campaña y se unió a los Reales y Leales Mosqueteros de Su Majestad, comúnmente conocidos como "Mavericks", porque no tenían dueño, eran ganado sin marca - hijos de los pequeños agricultores en el condado de Clare, vagabundos descalzos de Kerry, pastores de Ballyvegan...'