Las Raquetistas

LAS RAQUETISTAS

Estos tiempos de recogimiento obligado a causa del confinamiento coronavírico que vivimos, son bastante propicios para retomar actividades olvidadas o pospuestas. Aprovecho esa circunstancia para, después de casi un año sin aparecer por aquí, volver a escribir sobre alguna cosilla curiosa. En esta ocasión de unas mujeres extraordinarias. Pioneras del deporte de élite femenino, fueron las primeras deportistas profesionales en España, y posiblemente, en el mundo. Se atrevieron a salir de sus pueblos o ciudades para viajar por todo el mundo. Hacían ganar dinero, y ellas también lo ganaban bien: a menudo mantenían a sus familias, que sin embargo, en ocasiones se avergonzaban de ellas, y preferían decir de ellas que estaban sirviendo..En el frontón, muchas veces se metían con ellas, como no lo hacían con los hombres... Eran otros tiempos y no se las dio la importancia que tuvieron sus compañeros hombres (no nos engañemos, eso en el deporte sigue pasando). Vivieron su momento de gloria en la primera mitad del siglo XX, y aunque su actividad desapareció a principios de los 80 del siglo pasado, algunas siguen vivas para contarlo.

Fueron pioneras del deporte femenino en un mundo de hombres. Es una historia que merece ser contada y recordada. Las empezaron a llamar 'Señoritas Pelotaris', pero pasaron a la historia como LAS RAQUETISTAS.

Raquetistas (foto de www.sorapedia.eus)

Hace cosa de un año, me hablaron de un restaurante muy majo en la madrileña calle del  Doctor Castelo, en la zona de Retiro, en el que destacaban platos como unos magníficos torreznos (dicen que 'los mejores de Madrid), los buñuelos de bacalao en salsa vizcaína y los garbanzos con butifarra negra. Su nombre, La Raquetista, me dejó intrigado. ¿A qué se podía referir? Una visita a la página web del restaurante ya daba pistas:

'El verano del 2015, cierra la Bodega Santurce 53 años después de su apertura, y ese mismo año, Javier y su hermano Paco abren La Raquetista, en homenaje a la bodega y a la historia de jugadores y jugadoras de pelota vasca en su familia materna: bisabuelo, abuela, tíos…'

El 'jugadoras' y el 'abuela' creo que lo decían todo. La raquetista era una pelotari, hasta entonces, no sabía que las hubiera habido. Ya entonces pensé que un día escribiría algo sobre su historia en este blog, pero ahí se quedó la cosa.

Restaurante La Raquetista, calle Doctor Castelo 19, Madrid

Unos meses después, descubrí esta entrada en el siempre interesante sitio 'Cultura Inquieta' que me acabó de 'engorilar' con este asunto. Empecé a leer artículos de prensa, reseñas de libros, y a descubrir documentales, blogs y páginas webs relacionadas con las raquetistas, pensando en algún día contar algo sobre ellas.


ORÍGENES

'Señoritas peoltaris catalanas', Frontón Condal, 1897 (imagen de www.gipuzkoa.eus)

Aunque hubo algún intento anterior poco exitoso, como el de estas 'Señoritas pelotaris catalanas' del Frontón Condal de Barcelona en 1897 que jugaban a cesta punta, parece que todo empezó hace poco más de un siglo, en enero de 1917, cuando el empresario de la pelota y antiguo pelotari donostiarra Ildefonso Anabitarte, llega a Madrid dispuesto a repetir el éxito obtenido con la promoción de la pelota en Cuba y Estados Unidos. En pleno boom de la pelota en el mundo, y alimentado por el dinero de las apuestas, se inaugura el 4 de enero de ese año el Frontón Madrid, de la calle Cedaceros en pleno centro de la capital (entre la Puerta del Sol y el Congreso de los Diputados), con partidos de mano masculino y de raqueta femenino. Son las primeras evidencias de mujeres profesionales de la raqueta.

Ildefonso Anabitarte

En este magnífico enlace sobre la parte femenina de la historia de la pelota vasca en Madrid, y que ya conoceréis si leísteis mi entrada anterior sobre el Beti Jai y otros frontones de Madrid, se pueden encontrar todos los detalles. Se dice que había 'señoritas pelotaris vascas, madrileñas, vallisoletanas y francesas'. Citando a ese enlace, Ildefonso ideó 

'un nuevo deporte de la raqueta, practicado por señoritas, que, además de tener una innegable visualidad y gracia, ofrecía lo más sólido que puede haber en estos espectáculos, dónde no sólo se interesa el espíritu en la conquista del tanto, sino que, por ser objeto de cotización, ha de tener la garantía do la buena fe, que es lo que decide' 

Yo lo imagino como el frontenis, que muchos conoceréis e incluso habréis practicado. Se jugaba con raquetas y pelotas de tenis, aunque más adelante se empezaron a utilizar las típicas pelotas de cuero de la pelota. Los hombres jugaban a las 3 y media de la tarde, y las mujeres en dos sesiones, a las 6 de la tarde y las 10 de la noche. Según parece, Las raquetistas jugaban por parejas, y vestían de blanco, con faldas, medias y alpargatas, aunque las boinas y los lazos de la camisa o las corbatas eran de color rojo o azul, para distinguir a las parejas.

Dos raquetistas se saludan (de www.elperiodico.com)

DÍAS DE GLORIA

El éxito fue total, y propició la apertura de más frontones, dedicados algunos en exclusiva a esta práctica (como el Madrid), o también para partidos de hombres. Se abrieron más frontones en Madrid (el Paraíso, el Moderno), y en otras ciudades españolas: varios en Barcelona, como el Condal, pero también en Sevilla, Salamanca, San Sebastián, Vigo, Tenerife...y muchas más. También en América (Cuba, Estados Unidos, México) y más tarde, Asia (Shangai, Manila) o África (El Cairo). Algunos fueron exclusivos para raquetistas, otros incorporaron mujeres a sus planteles. 

Y ni la Guerra Civil pudo con la afición: los años de gloria fueron los 30 y los 40. Movían mucho dinero, gracias a las apuestas, y también lo percibían. En esta web de oficios tradicionales de Gipuzkoa, en el apartado de las raquetistas, se citan datos como estos: una raquetista principiante a principios de los cuarenta del siglo XX ganaba unas 300 pesetas mensuales. En 1957, las más destacadas percibían unas 5.000 pesetas al mes, estando la media entre 2.500 y 3.000 pesetas. Se cita que, por ejemplo, en España 'en 1961 una buena raquetista ganaba 16.000 pesetas al mes'. Y en Cuba o México, más aún. A mediados de los años cincuenta del siglo XX una primera figura en el frontón de la Habana ganaba unas 30.000 pesetas mensuales. En México, vivían a todo lujo, al estilo de los toreros o las estrellas de Hollywood.

Foto del plantel del Frontón Habana - Madrid, del blog La Pelota Vasca en Madrid

Y proliferaron las escuelas, muchas de ellas promocionadas por los propios frontones. Especialmente en las comarcas del Bajo Deba (Eibar y Ermua) y las zonas de Tolosa y Rentería. Eibar se puede considerar la cuna de las raquetistas, y allí, por ejemplo, llegó a haber hasta 3 escuelas de raquetistas.

Aspirantes a raquetistas en una escuela de Eibar (web espacio-publico.com)

En 1943, más de la mitad de los pelotaris federados en España eran mujeres. 734 de 1432. Y a pesar de ganar bastante dinero, arrastrar muchos admiradores e incluso protagonizar revistas especializadas en México, o colecciones de cromos en España, en los frontones vascos no se las trataba en serio, e incluso se las trataba con menosprecio o condescendencia. El frontón allí era 'cosa de hombres'.

Grupo de raquetistas en un frontón

DECLIVE Y ACTUALIDAD

En 1946, el General Moscardó, por entonces Delegado Nacional de Deportes, decidió que la práctica de la raqueta iba en contra del ideal femenino del régimen, y amparándose en la supuesta esterilidad que provocaba en las mujeres, dejó de expedir licencias federativas. Era el principio del fin. Aunque la medida la deroga en 1957 Elola-Olaso, el mal estaba hecho: las mejores raquetistas se habían mudado a Cuba (frontón Habana - Madrid) o México (Frontón Metropolitano), donde eran figuras reconocidas y ganaban más dinero. Y esta historia acaba definitivamente cuando echa el cierre el nuevo frontón Madrid, también en la calle del Doctor Cortezo, a principios de los 80, que, como ya indiqué en la anterior entrada del blog dedicada al frontón en Madrid, fue el último que resistió en la Capital. Ahí termina el recorrido de las raquetistas profesionales, desde entonces, olvido y escasa práctica 'amateur'. Parece mentira cómo pudo prácticamente desaparecer de la memoria algo que había sido tan popular pocos años atrás. 

Maite Ruiz de Larramendi (eldiario.es)

En la actual explosión del deporte femenino, y aunque de una forma bastante modesta, ha resurgido la práctica de la pelota por parte de las mujeres. Además, no solo de raqueta (frontenis), también, y fundamentalmente, de pala e incluso también alguna juega a mano o a cesta punta. Según los informes anuales de licencias de la Federación Española de Pelota, en 2018 las licencias de mujeres ya suponen un 10% del total (1351 de 13486). Aún así, y en una época de crecimiento hacia la igualdad, no tiene nada que ver con lo que era en tiempos de las raquetistas. A día de hoy, las pelotaris deben conformarse con tener el frontón como un hobby. De entre las mejores pelotaris de los últimos años, por ejemplo, Maite Ruiz de Larramendi es campeona de 'casi todo', y trabaja como técnico de radiodiagnóstico. 

Nagore Martín (eitb.eus)

Ganan títulos, pero no obtienen casi nada a cambio. La alavesa Nagore Martín trabaja en un comedor escolar, y la canaria Elena Medina es fisioterapeuta. En México, la mejor pelotari es Rosa María Flores, que trabaja como profesora. La Federación Española trata de revitalizar la pelota femenina, sobre todo desde la creación en 2008 de la Comisión 'Pelota y Mujer': aquí os paso un link del apartado que le dedica en su web. A ver si es verdad y resurge la pelota femenina.

ALGUNAS RAQUETISTAS

Sin desmerecer a todas las demás, y por no alargar mucho la entrada, mostraré la semblanza de cinco de las muchas raquetistas que hubo. Tres de ellas, Irura, Agustina y Chiquita de Anoeta, son consideradas las mejores de todos los tiempos.

Irura (Eladia Altuna)

Eladia Altuna, nació en Irura, Guipúzcoa en 1918, donde también falleció en 2009, fue conocida como Irura. De  niña ya jugaba a pelota en el frontón de de la iglesia del pueblo, y se convirtió en raquetista casi por casualidad. Un amigo le regaló una raqueta y su padre la animó a practicar esta modalidad como posible salida profesional, ya que se podía ganar mucho dinero con las quinielas, al igual que en el fútbol.

Con 16 años debutó en Madrid como profesional, y jugó en los frontones de Barcelona, Salamanca, Valencia y América. Eladia fue campeona de España y del Mundo en diversas ocasiones, y fue considerada una de las tres grandes raquetistas de todos los tiempos junto a Chiquita de Anoeta y Agustina Otaola. A lo largo de su trayectoria profesional, de 31 años, en los que jugó cerca de 7000 partidos, recibió numerosos reconocimientos, entre otros la Medalla al Mérito Deportivo, del Ministerio de Cultura en 1987. En 2007, dos años antes de morir, recibió un merecido homenaje en su pueblo.

Soroa (Rosa Soroa)

Nació en 1945 en Elduayen, Guipúzcoa, en una familia de pelotaris: su padre jugaba a la pelota así como su tío, Miguel Soroa, que era manista, uno de sus sobrinos, y su otro hermano, jugaban en Miami a cesta punta.​

Soroa comenzó a practicar la pelota a una edad temprana, 14 años, entrenando en el frontón de Beotibar de Tolosa.​ Al cabo de dos años y recibió una oferta para mudarse a Madrid. Rosa debutó como profesional en el frontón Madrid el día 9 de diciembre de 1960, teniendo unos magníficos comienzos y dejando entrever la calidad de su juego. Enseguida se colocó entre las estrellas de la raqueta de la época, Chiquita de Anoeta y Carmen Castells. Era conocida como Soroa, y jugaba de defensa. Tuvo una hija, pero no impidió que siguiese jugando: la llevaba a los entrenamientos, y continuó jugando a la pelota durante 4 años más, hasta que colgó la raqueta en 1974, después de 16 años.​​ El 18 de noviembre de 2017 recibió un homenaje en el frontón de Beotibar, donde había empezado a jugar casi 60 años antes.

Agustina Otaola

Agustina Otaola (Rentería, Gipuzkoa,1931) empezó a jugar a la pelota desde muy joven con su hermano Victoriano “Chicho”. Su tía fue otra famosa raquetista, Josefina Otaola apodada “la fenómeno de la raqueta”. Obtuvo la licencia federativa en 1946 para debutar como profesional en el frontón Madrid. Pronto llegó a convertirse en una de las figuras más destacadas jugando como delantera y fue considerada una gran sacadora. Jugó en Barcelona en los frontones Principal Palace y Chiqui-jai. En 1955 fue contratada por el frontón Habana-Madrid de La Habana, pero su estancia fue suspendida a consecuencia de la revolución castrista. Más tarde fue reclamada con una oferta millonaria en México, por el frontón Metropolitano, pero no llegó a viajar. Su extraordinaria trayectoria concluyó en 1967, con la retirada de los frontones. También tuvo su homenaje en Rentería, y el frontón del pueblo lleva su nombre. Se ha creado un espectáculo de poesía, danza y música basado en su vida,, llamado 'Gu, Agustina!' Aquí os dejo el vídeo de una entrevista que hicieron a Agustina. Son ocho minutos en los que, a base de anécdotas, cuenta todas su carrera, desde que se fue de Rentería a Madrid con 14 años, hasta la inauguración del frontón del pueblo, que lleva su nombre, pasando por un 'lo que pudo ser y no fue' con el torero Manolete. Es una entrevista muy cercana, y muy humana.

Chiquita de Anoeta (María Antonia Uzcudun)

También guipuzcoana, nació en 1927 en Anoeta, Desde pequeña jugaba a mano, y muy joven debutó en la raqueta: fue en 1941, con 14 años, en el frontón Tormes de Salamanca. Jugó y triunfó en Madrid, Barcelona, Valencia, y en América, en México y Cuba. Fue considerada la mejor pelotari del mundo, jugaba de zaguera y en ocasiones, ella sola contra otra pareja. Muy popular, Chiquita recibió multitud de premios y homenajes, como la medalla de bronce al Mérito Deportivo de 1965, el primer reconocimiento que recibió la raqueta como práctica deportiva. Incluso fue protagonista de un pasodoble, junto a Manolo Santana.

Libreto dl pasodo

Falleció en 2008 en Madrid, y unos años antes, en 1996, recibió un homenaje a su trayectoria en Anoeta. En este enlace de la Diputación Foral de Gipuzkoa podéis encontrar un montón de documentación sobre Chiquita de Anoeta.

Agustina Elorza

Agustina Elorza Gallastegi (Eibar, 1920 - 2012) fue una de las muchas raquetistas eibarresas que salieron de las escuelas de raqueta que había en el pueblo. Debutó como raquetista profesional en 1935, en el Frontón Sierpes de Sevilla, ubicado en la calle de las Sierpes, 11, A este frontón inaugurado en 1935 fueron a debutar como profesionales Agustina y otras raquetistas jóvenes del bajo Deba (Eibar, Ermua, Mallabia, Elgoibar) y, cuyas edades eran de 15 o 16 años. En el cuadro de Sevilla también había raquetistas de Madrid y Sevilla. Después de Sevilla, se presentó en el Frontón Chiqui Jai de Madrid, el 25 de enero de 1936; pero con el comienzo de la Guerra Civil, en julio de ese mismo año, se cerraron todos los frontones de Madrid, por lo que volvió a Sevilla, que seguía con el frontón en activo. Después jugó en Salamanca y de nuevo en Madrid. Jugaba de delantera y parece que tuvo un par de problemas de salud que dificultaron su carrera.




LIBROS

En los últimos años, se han publicado varios libros en los que, desde la ficción o el ensayo, se ha abordado la historia de las raquetistas. Aquí enumero algunos de los que he encontrado:

El silencio de Clara Lyndon

Novela de Elene Lizarralde, periodista, guionista y escritora donostiarra, narra la vida de una antigua raquetista, afincada en el Reino Unido, contada por su nieta. Algún día podría pasar al cine o a la televisión en forma de serie. La idea le vino tras escuchar los testimonios de unas amigas de su madre, que habían sido raquetistas. Aquí podéis leer una presentación del libro en el Diario Vasco. Tengo muchas ganas de leerla.


Chiquita de Bilbao

Novela del novelista y arabista vizcaíno Luis Antonio de Vega Rubio. Publicada en Barcelona en 1944. No he encontrado apenas referencias de esta novela, más allá de que está ambientada en la Guerra Civil, y que trata el mundo de las raquetistas ('Chiquita de Bilbao', seguramente será el apodo de la protagonista). Tampoco encontré imágenes de la cubierta, pero sí de la contraportada, con esta bonita xilografía

Mujer y pelota vasca

Narra en clave de no ficción la historia de las Raquetistas. Es una publicación de la Diputación Foral de Bizkaia, Por lo que parece, se trata del catálogo de una exposición que debió hacerse en 2013 relacionada con las raquetistas. Es lo mejor y más completo que he leído, en relación a este asunto. Buena parte de las cosas que cuento en esta entrada podéis encontrarlo ahí. Magnífico trabajo de Arantxa Pereda y Sonia Rueda.


PELÍCULAS

Apartado de Correos 1001

Cartel del film (cimemelodic.es)

Película de 1950, junto con Brigada Criminal, del mismo año, se la considera precursora del cine negro catalán. Dirigida por Julio Salvador, protagonizada entre otros por Conrado San Martín, y con guión nada menos que de Antonio Isasi-Isasmendi, es una historia ambientada en la Barcelona de la posguerra, en la que se comete el asesinato de un joven justo al lado de la Jefatura de la Policía.

El caso es encargado a dos jóvenes inspectores (Conrado San Martín y Tomás Blanco), y la trama lleva, mediante un anuncio aparecido en La Vanguardia, a un apartado de correos, el 1001, que es utilizado para ciertos pagos.

Los jóvenes agentes descubren que todo resulta ser una trama de narcotráfico, en la que indirectamente se ve envuelta como correo la joven Carmen (Elena Espejo), que trabaja como  raquetista del frontón Apolo. 

Conrado San Martín, con la raqueta de Carmen (cimemelodic.es)

Escena de la película en el frontón Apolo (cimemelodic.es)

En el frontón y en la sala de fiestas contigua (lo que demuestra que el frontón se veía más como un espectáculo que como un deporte), se desarrolla  buena parte del final de la acción. Es una película muy interesante, como muchas de las que se rodaron en España en los 50.  Y es una muestra de hasta qué punto fue el frontón femenino un espectáculo popular.

Como habéis visto, el interés por esta apasionante historia ha ido creciendo en los últimos años. Fruto del mismo son estos documentales que se han producido recientemente:

Las pelotaris

Maite Ruiz de Larramendi, en el cartel del corto

De 2015. Cortometraje documental de media hora, de Andrés Salaberri y Daniel Burgui. Muy orientado al estado actual de la mujer en el mundo de la pelota, y a su proyección internacional. Incide en lo ya comentado del brusco declive del profesionalismo de la pelota femenina desde los 60 del siglo pasado. Aquí podéis ver la página oficial, en la que se puede ver el tráiler. Está muy bien documentado, y la fotografía de Jokin Pascual es realmente buena.

El eco de los aplausos

De 2019. El director Guillermo Luna Orobón, nieto de una raquetista, en boca de sus protagonistas, cuenta en media hora la increíble historia de unas mujeres fuertes y orgullosas, que triunfaron en el deporte y viajaron por el mundo, pero cayeron en el olvido. Representa una visión 'madrileña y nostálgica' de esta aventura. Muy humano. Aquí podéis ver el tráiler, y en este otro enlace, el corto completo. Por último, en este otro enlace podéis leer una interesante entrevista al director.

Raketistak: Lehen eta Orain (Raquetistas: Ayer y Hoy)

Logo de la asociación

En 2016 nace en Oiartzun la asociación cultural Raketistak lehen eta orain, con el objetivo de dar a conocer al mundo la historia olvidada de estas mujeres que hicieron historia en el deporte. Realizan un gran trabajo de documentación, selección y archivo (su base de datos de raquetistas, principalmente guipuzcoanas, es espectacular), organizan exposiciones fotográficas y documentales, y la promoción de partidos de exhibición de raqueta, jugados por pelotaris que normalmente juegan a pala, intentando así que no desaparezca del todo esta práctica.

Y participaron en 2018 en la producción del documental del mismo nombre, Raketistak: Lehen eta Orain, de hora y cuarto de duración, dirigido por Jon Juanes. No lo he visto, pero aquí tenéis el tráiler, en el que parece que se cuentan las vivencias de raquetistas vascas contadas por ellas mismas. El trabajo de documentación hecho por Ainhoa Palomo parece impecable.


No quería dejar de citar este brevísimo vídeo de 5 minutos, Emakume Raketistak. Iragana eta Etorkizuna, realizado por el Ayuntamiento de Arrasate - Mondragón. A pesar de la brevedad, está muy bien hecho, las imágenes son muy buenas, y cuenta historias como la de las pioneras Vasquita I y Vasquita II (las hermanas Justi y Miren Arenaza), naturales de Mondragón, o la de las alpargatas de Mondragón, al parecer las más apreciadas para la práctica de este deporte.

Vasquita I y II, de https://txemax3.blogspot.com/

Pero si hay algo que me ha conmovido, ha sido este reportaje 'El Ocaso de las Pelotaris', de Carmen Sarmiento, para Televisión Española, de unos 11 minutos, de 1978, un par de años antes del cierre del Frontón Madrid. Es considerado 'la madre' de todos los documentales de la pelota femenina. Tiene un aire muy de 'Informe Semanal', como otros de los muchos reportajes que hizo. Ofrece escenas de partidos reales de raquetistas, posiblemente de los últimos que se disputaron, y es especialmente conmovedor por tratarse de un retrato del declive y del amargo final de las últimas raquetistas en activo, las del Frontón Madrid, muchas de ellas con más de 50 años, y con problemas laborales con la empresa. Es una lástima que no se citen sus nombres, salvo el de Araceli Trías, que era de las mejor pagadas entonces (52.000 pesetas al mes, no era ninguna tontería), de la que no he encontrado ni una sola referencia en Internet... Aparece por la mañana, en su casa, haciendo la comida para sus hijos. También habla el representante de la empresa, dando cuenta de los evidentes problemas que ya presentaba el negocio. Este era el cartel publicitario que lucía el local:

Diviértase, juegue y gane, cobrando en el acto las apuestas y quinielas del Frontón Madrid. Raquetistas y palistas en la pelota vasca. El espectáculo deportivo más español con la emoción del riesgo en las apuestas. Todos los días a las cinco de la tarde y sábados tarde y noche

Dos años después, cerró el frontón, y, con él, 68 años de raqueta profesional. Después, durante unos años se utilizó para conciertos de música (Barón Rojo), se disputaron veladas de boxeo, y se rodaron las escenas de la barbería de la película 'El Crack'. Más tarde, estuvo abandonado, y desde hace unos años, el edificio, totalmente reconstruido en su interior, es el hotel Eurostars Plaza Mayor, y los bajos, un aparcamiento público. Pero la fachada es la misma:

Fachada del hotel, la misma del antiguo Frontón Madrid

ARTÍCULOS, BLOGS, DOCUMENTOS...

- Muy buena esta entrada sobre Cesta Punta y raquetistas vascas en el Blog de Nekane Vado, con imágenes muy chulas: sobre todo son curiosas las fotografías antiguas de mujeres practicando cesta punta. También interesantes las fotos de los atuendos de las raquetistas. Debían estar muy guapas cuando jugaban.

- También es muy interesante el apartado dedicado a las raquetistas en la completísima web de oficios tradicionales, desarrollada por la Diputación Foral de Gipuzkoa. Me llaman la atención dos apartados: el dedicado a las protagonistas, con breves biografías de Agustina Otaola, María Carmen Lasagabaster e Irene Ibaibarriaga, y también el que se dedica a la fabricación de las raquetas por parte del ebanista de Motrico Valentín Zumalabe

- Cuando escribí mi anterior entrada sobre el Beti Jai y otros frontones de Madrid ya se citaba, pero es que el blog La Pelota Vasca en Madrid es muy bueno. Hay dos apartados dedicados a las raquetistas y las mujeres pelotaris en general: este llamado Las Raquetistas, cuenta la historia ya comentada de los inicios de la afición gracias a Ildefonso Anabitarte y demás, y es internaste porque cita otros frontones madrileños de raquetistas, aparte del Madrid y el Moderno ya citados, como el Paraíso, el Chki Jai, el Frontón Playa, el Rosales, el Iberia y el Barbieri. Había mucha, mucha afición.

Plantel de la inauguración del Barbieri, con los nombres de las raquetistas (reportaje del ABC, 28-12-1943)

En esta otra entrada del mismo blog, Cien años de raqueta femenina, 1917-2017, se dan más detalles de todo lo que fue la historia del frontón femenino en su 'Capital Mundial', Madrid. Y se cita a unas cuantas de las pelotaris pioneras., las que debutaron en el Frontón Madrid, aquel 4 de enero de 1917.

- Hay un par de documentos muy buenos que tratan este asunto. En este, La Raqueta Moderna, de la Federación Española de Pelota, se hace un balance del estado de este deporte en 1961. Se constata la decadencia respecto a años atrás, y ya se afirma rotundamente lo que venía barruntándose: 'Pelotari: una profesión femenina a extinguir'. Hay unas impagables entrevistas a raquetistas de la época, y una serie final de fotografías tipo carnet de las raquetistas de aquellos años, entre las que se puede reconocer a algunas de las que aparecen en los documentales citado más arriba, Las Pelotaris, El eco de los aplausos y Raketistak: Lehen eta Orain.

Raquetas en el Museo del Juego

Y este otro, obra de David Carrillo y Luna María Couto, llamado Las Raquetistas y encontrado en la interesante web del museo del juego (museodeljuego.org), en el que, aparte de contar, con muchos detalles de fechas, lugares y frontones, lo que fue la historia de las raquetistas, hay al final un apartado muy interesante, dedicado a las raquetas.

- Aquí os paso los enlaces a un par de los muchos artículos periodísticos que he encontrado relacionados con este asunto. Este, del El Mundo, y este otro de El Correo me han llamado la atención, por lo que cuentan y por las fotografías que incluyen.

Cosas del Metro

Será por la atracción de los túneles y las profundidades, o por ser un lugar muy transitado. Pero algo tiene el Metro que lo convierte en esencia de las ciudades, y en escenario o protagonista de muchas y muy curiosas historias. Aquí, más que historias, pretendo contar curiosidades de una red de Metro que tiene casi cien años, y que con casi 300 kilómetros, es la tercera de Europa en longitud (y la novena del mundo). Es el Metro de Madrid.

ESTACIONES FANTASMA

En el Metro de Madrid hay en la actualidad dos estaciones cerradas al público. Una de ellas por poco tiempo: es la de Arroyo del Fresno, en la línea 7, entre las de Lacoma y Pitis, que se encuentra cerrada desde el mismo momento de su construcción, en la ampliación de esa línea que se llevó a cabo en 1999. El motivo, la falta de demanda, pues estaba situada en un futuro barrio que ha tardado mucho tiempo en empezar a desarrollarse, debido al estallido de la crisis del ladrillo, y a problemas burocráticos, geológicos y de cimentación. Por allí no había más que infraviviendas y mucho tráfico de estupefacientes, y en los barrios vecinos no gustaba la idea de que aquello estuviese bien comunicado. En este tiempo, los trenes pasaban más despacio, y la estación ha sido vandalizada, carne de grafiteros, mendigos y 'buscamierdas':

Estado ruinoso de la estación de Arroyo Fresno

Ahora, con el barrio de Arroyo Fresno ya en pleno desarrollo, se han empezado las obras para rehabilitarla y acabar de ponerla a punto para su entrada en funcionamiento, que está prevista para la primavera de 2019.

La otra es la estación de Chamberí, y su historia es más curiosa. Estaba en la línea 1, en el primer tramo que se inauguró en la red del Metro, en 1919. Iba (y va) de Sol a Tetuán, y la estación de Chamberí estaba (y está) entre las estaciones de Bilbao e Iglesia:

Cartel de andén anunciador original de la línea

En 2008, tras haber estado olvidada y haber sido vandalizada durante más de 40 años, se rehabilitó y convirtió en un museo de entrada gratuita, que enseña cómo eran las primeras estaciones del Metro de Madrid. Merece la pena la visita, se conservan bastante bien las bóvedas de ladrillo, el pavimento, la parte de la taquilla, las puertas de entrada y salida y el vestíbulo, las escaleras y por supuesto, los andenes.

Como habéis visto, son especialmente llamativos los bonitos carteles publicitarios de productos de la época, de azulejos: jabones GAL, cafés La Estrella, Cementos Portland, Relojes Longines, Bombillas Phillips... Aquí os dejo otro ejemplo:

Aquí os pongo un enlace a una interesante entrada de un blog que trata sobre la estación de Chamberí.

TÚNELES OLVIDADOS

Entre las 300 estaciones y los casi 300 kilómetros de vías que componen la red actual del Metro de Madrid, no es raro que, además de estaciones, también existan túneles abandonados, que por diferentes motivos, alguna vez dejaron de estar en funcionamiento, o incluso nunca lo llegaron a estar., tal y como se cita en este excelente reportaje de El País  Habrá muchos más, pero, como mínimo, se conoce la existencia de estos cinco:

- Tramo Goya - Diego de León. Conocido como 'Goya Bis', es el más antiguo y quizá el de historia más curiosa. Por debajo de la Calle Alcalá, entre las estaciones de Goya (Líneas 2 y 4) y Diego de León (en la actualidad, Línea 4 y otras), existe un túnel de 170 metros, en la actualidad abandonado, pero que tiene mucho pasado. Entre 1932 y 1958, constituía un ramal de la línea 2, de vía única, que unía ambas estaciones. Al ponerse en funcionamiento la Línea 4, dejó de tener sentido este ramal, pero se aprovechó como almacén del Metro. Se guardaban sillas, mesas, papel, billetes de Metro... Y dinero: hasta principios de los 90, en dos cajas fuertes que aún se conservan (vacías y sin que nadie conozca ya la combinación) se guardaba la calderilla de la recaudación y que, mediante los 'trenes del dinero', se repartían de nuevo por las estaciones para que las taquilleras tuviesen cambio en la siguiente jornada.

'Goya Bis', el tramo comentado

- Sala de Exposiciones de Retiro: Realmente esto ya no es un túnel olviddado, aunque lo fue: en los años 30 se proyectó un ramal de la Línea 2, paralelo a la calle Velázquez, que uniría la estación de Retiro (Línea 2) con el Barrio de Salamanca. Finalmente, y cuando se había empezado la obra y ya se había acometido la construcción de la tercera vía, se decidió que fuera paralelo a la calle Conde de Peñalver, por lo que el túnel quedó abandonado. Años después, en los 70, se recuperó para instalar en él la sala de exposiciones 'Expometro', que se puede visitar en pleno andén de la línea 2.

- El 'sacopantalón' de Moncloa: fue de los últimos tramos en abandonarse. Se trata de una curva y contracurva que yo recuerdo, en las que el tren traqueteaba ruidosamente, y que había entre las estaciones de Argüelles y Moncloa, donde termina la Línea 3. Después de 70 años de uso, entre 1936 y 2006, quedó olvidado al abrirse un nuevo trazado en la construcción del Intercambiador de Moncloa. En la actualidad, sirve como cochera de trenes de refuerzo para  la Línea 3.

- Tramo Nuevos Ministerios - Avda. América, antigua Línea 8: Estuvo en uso, pero apenas 10 años, de 1986 a 1996. Se trata de la línea que unía esas dos estaciones en la antigua Línea 8, que en 1996 dejó de tener sentido: esas dos estaciones ya estaban y están unidas por la Línea 6, se denominó Línea 8 la de nueva contrstrucción desde Nuevos Ministerios al Aeropuerto de Barajas, y la antigua Línea 8 se unió a la ampliación de la antigua del suburbano de la Casa de Campo, pasando a ser la Línea 10, con la que la Avenida de América dejó de tener conexión. En todo este lío, el tramo de antigua Línea 8 entre esas dos estaciones quedó abandonado y, a día de hoy, con muy poco uso, para esporádicas comunicaciones entre las líneas 7 y 10, y para el desvío de trenes averiados al taller de Canillejas.

Calendario del plano del Metro 1996, con el tramo comentado de la Línea 8

- Túneles fantasma de Chamartín:  En los años de la bonanza (1999 - 2007), cuando 'todos éramos rícos', y formando parte de un ambicioso proyecto que quedó en nada, empezaron en la estación de Chamartín las obras de un túnel que sería el embrión de una 'megaampliación' de la Linea 11, que por entonces solamente contaba con 4 paradas en la zona de Carabanchel, pero que se quería que cruzase la ciudad de forma transversal, conectando Carabanchel con la zona norte. Ese pequeño túnel de apenas medio kilómetro va paralelo a la Línea 10, desde Chamartín en dirección a la Plaza de Castilla, y salvo lo que iba a ser el andén de esa parada, en resto está abandonado. Ahora, parece que desde el Ayuntamiento se quiere impulsar otro 'megaproyecto' de ampliación de la Línea 11, para convertirla en  una especie de 'segunda circular', con la construcción de muchas nuevas estaciones, con conexiones con otras líneas de Metro y con la red de Cercanías de Renfe, pero que parece complicada de abordar, ya que que cuenta con la oposición de algunos grupos políticos. Sería así, tiene 'buena pinta', pero debe costar 'un riñon', este es el plano de la idea (también pasa por Chamartín):

AQUELLOS CARTELES

Además de los carteles antiguos y originales que se ha comentado que se conservan en la estación 'fantasma' de Chamberí, existen muchos más. En las obras que se están llevando a cabo en la estación de Sevilla, de la Línea 2, ha aparecido un bellísimo cartel publicitario modernista, de 1924, en los primeros años del Metro:

Gracias a un estudio del ceramólogo Antonio Perla de 2002, se sabía de su existencia, pero no su ubicación exacta. Apareció hace poco, tras un muro que tiraron unos operarios responsables de las obras. Según comenta la noticia, será restaurado y colocado en el vestíbulo de la nueva estación.

Muchos de los que había en las antiguas estaciones del Metro, años 20 y 30, se conservaban en la Taberna Los Gabrieles, en la calle Echegaray. Al parecer, cuando cesaban los contratos publicitarios de las empresas anunicadoras con el Metro, los bellísimos azulejos se retiraban. Muchos de ellos, especialmente los que anunciaban bebidas alcohólicas, acabaron adornando esta taberna por ser un establecimiento frecuentado por uno de los ceramistas más importantes de la época, Enrique Guijo, autor de muchos de ellos. Aquí os pongo un par de ellos, uno de Amontillado Napoleón:

Y este otro, de productos de la Bodega Sánchez Romate, de Jerez:

Aquí os enlazo una página de fotografía que he encontrado con algunos más.

Incluso, algunos de ellos aún se conservan tal cual en los vestíbulos o pasillos de estaciones que no han dejado de estar en uso, como este, muy deteriorado, de una marca de aparatos de radio, que hay en un recoveco de la estación de Bilbao, en la Línea 1:

LA FÁBRICA DE ELECTRICIDAD

Si paseas por la calle Valderrivas, en el barrio de Pacífico, podrás ver este edificio:

Edificio de la Nave de Motores (J.L. de Diego - Madripedia).

Se trata de la Nave de Motores del Metro de Madrid. Sus inicios hay que buscarlos en una grave sequía que hubo a principios de los años 20. La energía eléctrica que requería el Metro provenía de tres empresas hidroeléctricas madrileñas. Hacía muy poco que se había inaugurado el Metro, pero ya se había convertido en un servicio fundamental para la ciudad, y aquella sequía produjo problemas de suministro eléctrico que había que solucionar.

Para ello, se encargó a Antonio Palacios, el emblemático arquitecto del Madrid de la primera mitad del siglo XX, la construcción en unos terrenos anexos a la estación de Pacífico (Línea 1), de un edificio que albergara tres grandes motores diésel que proporcionasen energía eléctrica cuando fuese necesario:

Uno de los motores de cuatro cilindros y dos tiempos de Sulzer

Se instalaron tres motores de barco de fabricación suiza, de unos 1500 HP cada uno, con sus correspondientes salidas de escape, alternadores, transformadores, acumuladores, y se puso en funcionamiento en 1923. Durante la guerra civil (1936-1939) y en los peores años de la posguerra (a mediados de los 40), suministró electricidad a toda la ciudad de Madrid.

Vista general del interior de la Nave de Motores

Estuvo en funcionamiento hasta 1972, cuando se decidió cerrar, dado que el servicio eléctrico era lo suficientemente regular como para no necesitar de esta fuente de electricidad auxiliar. Nunca estuvo totalmente abandonada, pero en 2003 se decidió restaurarla para abrirla al público. Desde 2008 es una instalación visitable y gratuita, que junto a la antigua estación de Chamberí, de la que ya hemos hablado, forman 'Andén 0', el centro de interpretación y referente histórico del Metro de Madrid.

En este enlace tenéis la información más completa que he encontrado de esta sorprendente instalación.

ARQUEOLOGÍA Y PALEONTOLOGÍA

A mediados de los 80 fui de viaje de fin de curso a Roma y de su Metro me sorprendieron dos cosas, por un lado lo corto de su  red (apenas 15 o 20 paradas repartidas en dos líneas, que se cruzaban en la estación de Termini), y por otra lo nuevo que parecía todo (y en efecto, luego supe que se había inaugurado mucho más tarde que las de otras capitales europeas). Ambas cosas se deben a algo bastante evidente: la actual ciudad de Roma está levantada sobre la antigua Roma, la del Imperio. Y claro, cada vez que se intentaba empezar a picar para hacer un túnel o una salida al exterior, aparecían restos arqueológicos que impedían el desarrollo de la obra. Había que parar, llamar a los arqueólogos, identificar y sacar los restos, restaurar... o directamente, cuando el hallazgo era de una determinada magnitud, cambiar el proyecto.

Restos de fortaleza militar S. II encontrados en obras del metro de Roma

A mucha menor escala (la importancia histórica de Madrid no tienen nada que ver con la de Roma), es lo que ha pasado en ocasiones en el Metro de Madrid cuando se han acometido algunas obras, que se han encontrado restos arqueológicos , y a veces también paleontológicos. Aquí os pongo algunos ejemplos:

- LOS CAÑOS DEL PERAL.

La fuente de los Caños del Peral, junto con el acueducto de Amaniel y la alcantarilla de Arenal, constituían parte del sistema de suministro y evacuación de agua del antiguo Alcázar de Madrid, sobre el cual se levantó el Palacio Real. En la construcción del Palacio Real, a mediados del siglo XVIII, todas esas construcciones quedaron cubiertas por los escombros. En las obras de remodelación que se acometieron en la estación de Ópera en 2009 aparecieron restos arqueológicos de lo que en su día constituyó toda aquella infraestructura hidráulica. La estación se reinauguró en 2011, y se instaló en sus vestíbulos un pequeño museo, con algunos de los restos encontrados de la fuente, el acueducto y la alcantarilla, paneles explicativos del conjunto y un audiovisual. Está interesante.

Trabajos arqueológicos en la fuente de los Caños del Peral

- YACIMIENTO PALEONTOLÓGICO DE LA CARPETANA.

En la estación de Carpetana (Línea 6), que llevaba funcionando desde 1983, se realizaron unas obras de acondicionamiento entre 2008 y 2009, en las cuales se descubrió un yacimiento de restos paleontológicos de los más importantes de la zona. Se trata de unos 15.000 restos, con una antigüedad de unos 14 millones de años, del Mioceno medio. Alguno correspondiente a reptiles (tortugas gigantes), pero la mayoría son de mamíferos, herbívoros como mastodontes, rinocerontes, caballos primitivos y ciervos, y también de carnívoros, como lobos primitivos y osoperros (Amphycion giganteus), un animal muy característico de esa época en esa zona). Las réplicas de algunos de estos restos se pueden visitar en el vestíbulo y los pasillos de la propia estación:

Inauguración de la exposición en la estación de Carpetana

- IGLESIA Y HOSPITAL DEL BUEN SUCESO

Iglesia del Buen Suceso, justo antes de su demolición

En 2006, durante las obras de la nueva estación de Cercanías y el ntercambiador de Sol (Líneas 1, 2 y 3), aparecieron restos arqueológicos correspondientes a la antigua iglesia y al Hospital del Buen Suceso, edificio original del siglo XV, que tras diversas reformas en los siglos XVI y XVII, quedó muy dañada en la Guerra de la Independencia, a principios del S XIX, y definitivamente derribada a mediados de ese siglo en una de las diversas reformas y ampliaciones de la Puerta del Sol. Los restos descubiertos en 2006 se conservan y pueden visitarse en el vestíbulo del intercambiador. Corresponden  a los cimientos de la fachada principal y los arranques de los laterales (también se descubrieron restos humanos, probablemente de caídos de la Guerra de la Independencia), y de las conducciones de agua de la fuente de la Mariblanca.

- YACIMIENTO DE PRÍNCIPE PÍO.

Recreación de Hispanotherium matritense

En este caso se trata de la estación de Príncipe Pio (Líneas 6, 10 y Ramal a Ópera). Compone un intercambiador con dársenas de autobuses urbanos e interurbanos, en cuya remodelación, entre 2005 y 2007, aparecieron una serie de restos, arqueológicos y paleontológicos, de gran valor. Los paleontológicos son aproximadamente de la misma época que los encontrados en Carpetana, del Mioceno medio (hace entre 15,6 y 14,1 millones de años), y destacan los de un rinoceronte (Hispanotherium matritense), algunas tortugas gigantes, ciervos almizcleros, jabalíes, y un mustélido (Magerictis imperialensis), emparentado con los actuales pandas rojos.

Recreación de Magerictis imperialensis

En cuanto a los arqueológicos, aparecieron las ruinas de la llamada Casita del Príncipe, también conocido como Asilo de las Lavanderas, edificio de mediados del S. XVII que en el XIX se remodeló, y que fue destruido durante la Guerra Civil. La muestra puede visitarse en el Intercambiador de Príncipe Pío, en el horario de apertura del mismo.



MÁS CURIOSIDADES

- MÁS ARTE.
Aparte de las comentadas, hay más muestras artísticas en el Metro de Madrid. En este enlace podéis ver las que hay, entre las que están algunas de las que ya hemos comentado (los yacimientos arqueológicos, la estación de Chamberí y la nave de motores,, etc), pero otras no comentadas y muy interesantes, como el Expometro ya citado al hablar de túneles olvidados de de la estación de Retiro (Línea 2). También está en el andén de la estación de Goya (Lineas 2 y 4) una colección de copias de litografías de Goya, de la tauromaquia, el viejo vagón de 1928 expuesto en la estación del Alto del Arenal, así como el tranvía expuesto en la de Pinar de Chamartín (ambas en Línea 1), así como distintos y muy interesantes murales que hay en varias estaciones, como Ventas, Puerta del Sur, Arganzuela-Planetario, Hospital 12 de Octubre, y varias más.

- RESTOS DEL PROPIO METRO.
Además de los restos arqueológicos comentados, también han ido apareciendo otros de la misma red de Metro, tapiados debido a las sucesivas ampliaciones y reformas de la red. Entre ellos, los más recientemente encontrados (2018) son del antiguo ascensor de la estación de Gran Vía (Líneas 1 y 5), diseñado por Antonio Palacios (el 'arquitecto de Madrid', que está pidiendo a gritos una entrada en este Blog), o los de algunas de las infraestructuras de la primitiva estación de Sol, aparecidos en las obras del Intercambiador, citadas al hablar de la Iglesia del Buen Consejo.

Antiguo templete de Gran Vía (Antonio Palacios)

- PROYECTOS OLVIDADOS
Aparte del ya comentado anteriormente de la 'megaampliación' de la Lïnea 11, que como decía, incluso empezó a construirse, hay otro proyecto olvidado, muy ambicioso e interesante, de ampliación de lo que un día fue la Línea 8 (que como dijimos antes, 'desapareció), y que pretendía ampliarla hacia el sur por el Paseo de la Castellana hasta Atocha, y de ahí en dos ramales, uno hacia el suroeste por Santa María de la Cabeza hasta la Plaza Elíptica, y otro por el sureste, por Méndez Álvaro y Vallecas hasta Entrevías (Martínez de la Riva). 

Entre la falta de presupuesto y la posterior 'desaparición' de la Línea 8, engullida por distintas ampliaciones posteriores, este proyecto parece que sí, se descartó definitivamente en los años 90.

Voces del Metro de Madrid en canciones y películas.